Литературоведение — наука, изучающая художественную литературу как явление человеческой культуры. Появилась в период развития художественного творчества из письменности.
Основными отраслями литературоведения являются Теория литературы, История литературы и литературная критика.
Второстепенными отраслями данной науки являются: Текстология (поиск авторов произведений не авторизованных), Палеография (изучение древних языков), Лингвистика, Искусствоведение.
Литературоведение изучает литературу, имеющую эстетическое и художественное значение. Предметом литературы является художественная словесность.
Задачами литературоведения является изучение художественной словесности, ее состава и функций, развития и оценок ее развития.
По мнению Поспелова, не только произведения современных критиков могут быть объектом анализа, но и критиков предыдущих эпох.
Критик может оценивать и переоценивать критику прошлых эпох, опираясь на критику современности.
Теория литературы (задачи): теория литературного образа, описание литературного процесса, теория литер-го образа.