Они связаны с рифовыми карбонатными массивами. Благоприятные условия для развития рифов в прошлые геологические эпохи существовали в краевых прогибах платформ, в определённых палеогеографических, фациальных и палеотектонических условиях. Например, месторождения Ишимбаевской группы в Башкирском Приуралье приурочены к рифам нижней перми, а в Канаде во впадине Альберта месторождения приурочены к рифогенным поднятиям девона.
Для месторождений рифового типа характерны сводовые залежи в массивных резервуарах.
